Star Wars RPG

La navette en provenance de Coruscant, arriva en orbite d'Arkinnea, à son bord, le chevalier Froome, des officiels et les neufs futures premières recrues de la nouvelle académie.

FEG-99 amorça la descente, par un des hublot le commandant Renz, du bureau de l'amirauté remarqua l'absence de flotte de protection autour de la planète, d'après les rapports celle ci était encore neutre et sortait d'une guerre civile mais la République comptait bien la faire entrer dans son giron d'une manière ou d'une autre.

En plus de l'adjoint de l'amiral Dawnstar, deux autres hauts gradés avaient fait le voyage, le commissaire Gorbachof du quartier de l'armement et le commandant Newton de l'inspection aux armées, ils devaient également évaluer le futur centre de formation de la garde et le faire valider par la commission à l'armée.
Les neufs recrues fermaient la marche, ils avaient seulement bénéficié d'une ébauche de la Formation Militaire Générale , un enseignement pratique au maniement des armes et au combat au corps à corps, mais la partie la plus importante de leur instruction se déroulerait sur Arkinnea dorénavant.

Topher en armure marchait seul devant son sabre pendant fièrement à sa ceinture, il sourit en voyant son ancienne apprentie revetu de sa tenue, elle en avait du chemin depuis les bas fonds de Coruscant. Elle avait accomplie avec zèle toute les missions qu'il lui avait confié et elle semblait enfin avoir trouvé sa place au sein de la Garde et sur Arkinnea.

-Erys, je suis ravi de te revoir.
Avec les officiers Renz, Gorbachof et Newton, nous sommes venus voir la nouvelle académie.

Les trois hauts gradés en uniforme salèrent règlementairement Erys à leur tour. Toujours un sourire aux lèvres, le chevalier désigna les neufs humanoides qui seraient les premières recrues, plusieurs races étaient représentées.

Et puisque on parle d'académie voici tes étudiants: Horatio, Ylina, Delko, Wolffe, Kali, Tripp, O'shay, Boavista et Loman. On en a terminé avec les présentations d'usage et si tu nous faisais visiter maintenant?

Froome était impatient de découvrir les lieux, un ancien avant poste Jedi devait forcement être imprégné par la Force.

Sur instruction du chevalier Froome, la garde Lya'na, comparse de Kanos, avait été chargée de mener l'enquête dans les ruines de l'observatoire de l'Omega. Contrairement à son vieil ami, elle n'avait pas démissionné après les négociations de Géonosis , la Twil'eck avait préféré rester dans l'armée pour y faire le bien, c'était une idéaliste sentimentale tout compte fait.
Durant le voyage, elle en avait profité pour lire les rapports du garde Talmark, elle ne la connaissait pas personnellement, mais elle était en train de devenir une légende au sein de l'unité, c'était elle qui était à l'initiative de l'escadron lumineux.
Une fois posé sur la planète des sables, elle se dirigea vers la base Fédérale, et après s'être présenté auprès du chef d'escadron Hartmann, elle était partie sans escorte en direction des ruines à dos de luggabeast, elle ne fut nullement étonnée par la présence de trooper et de tentes à coté des ruines, Hartmann l'avait prévenue, le PACIE était déja sur place en la personne de l'agent B et d'une dizaine de sandtroopers.
Le garde en faction la mit immédiatement en joue.

-Tout doux cowboy, je suis membre de la Garde.

Le soldat se détendit , il avait été averti de l'arrivée de la native de Ryloth, il baissa son arme avant de lui indiquer la tente de commandement.

-La responsable est la bas!

Lya'na le salua d'un simple geste de la main et se dirigea vers la plus grande tente du campement, elle attacha sa monture à un piquet et entra à l'intérieur.
Une Arkannienne en treillis sable était en train de lire une carte, elle se retourna la main sur son blaster, décidemment tout le monde était à cran ici bas.

-Garde Lya'na au rapport. On m'envoie de Coruscant.

L'agent du PACIE hocha la tête et replia une de ses cartes.

-Je suis au courant, bienvenue au milieu de nulle part.

-Avez vous déja trouvé quelque chose?

-Rien de particulier, des débris, quelques pièces métalliques, l'autodestruction a presque tout soufflé.

-Presque?

L'Arkannienne soupira, elle en avait trop dit.

-Oui, on a repéré la carcasse d'un droid IG sous un gros rocher, j'espère que sa mémoire sera pas effacée.

-J'espère aussi, je peux aller voir sur place?

L'agente sourit, comme si elle avait vraiment le choix.

-Faites comme chez vous...

Lya'na salua et quitta la tente, elle se dirigea vers l'endroit ou les droids fouillaient le terrain, elle vit de quelle roche l'Arkanienne parlait.

-Ecartez vous!

Les ouvriers levèrent la tête, et les droids s'écartèrent du chantier. La Twil'eck leva les mains, et ferma les yeux, la roche commença a vibrer , puis elle s'éleva lentement dans les airs, des gouttes de sueur perlait sur le front de la Garde, elle réussit à déplacer le gros rocher et le posa quelques mètres plus loin.
Les soldats étaient impressionnés , les ouvriers commencèrent à s'approcher pour fouiller les ruines, au bout de quelques minutes ils récupérent une partie du torse et la tête du droid IG.

-Ah te voila toi!

La garde se rapprocha et observa les restes du droid, il était bien amoché peut être que les techniciens Fédéraux pourraient en récupérer quelque chose.Elle n'avait plus qu'a retourner sur Coruscant pour en avoir le coeur net...

Il était enfin temps pour Topher Froome d'aller sur Arkinnea pour visiter la future académie militaire pour les gardes Républicains, c'était une idée d'Erys et une fois n'est pas coutume c'était une bonne initiative.
Elle avait dénichée un ancien avant poste Jedi sur la planète et lui redonnait une deuxième vie.
Ce voyage lui ferait du bien, cela faisait trop longtemps qu'il n'avait pas quitté son bureau ni Coruscant, occupé qu'il était à gérer les affaires de la Garde.

Ni une ni deux, il alla dans le vestibule récupérer son armure qu'il enfila, un sourire se dessina sur son visage, elle lui allait toujours comme un gant, même s'il manquait d'action , il ne s'était pas encrouté au moins songea t'il, puis il attacha son sabre laser à sa ceinture, il était prêt!
Il envoya un simple message à Ranto Corvel pour l'aviser de son déplacement et lui laisser la charge des affaires courantes en son absence.

Après avoir verrouillé son bureau et traversé un couloir, il prit un turboélévateur pour se rendre sur le toit du quartier général, ou FEG-99 , le droid pilote l'attendait aux commandes de la navette.
En plus des officiels, Neuf recrues avaient déjà pris place dans l'appareil, ni armure ni sabre, ils étaient vêtu du même treillis bleu et ils seraient les premiers à être formés sur Arlinnea, et seule la Force savait ce qui les attendait sur place, il serait à la merci de la Garde Talmark.

Après avoir obtenu le feu vert du contrôle orbital, la navette s'éleva en direction de l'atmosphère, ou l'attendait une escadrille de X-Wings.
Le droid pilote programma les coordonnées pour un saut hyperspatial en direction d'Arkinnea, quelques secondes plus tard tous les vaisseaux avaient disparu de l'espace réel direction la région d'expansion...

Le passager semi-clandestin avait beau être avare de mots, il n'était pas non plus dans la retenue extrême. Simplement, il faisait passer ses idées de manière très directe, même si certaines choses pouvaient sembler lui échapper. Austin ne pouvait pas s'empêcher de sourire en l'écoutant. Un discours de vieux sage, de vieux soldat qui en a vu d'autres, sous d'autres régimes, qui a sombré dans le cynisme le plus total, bien loin de toute idéologie. Pas une seconde il ne laissa transparaître un quelconque doute, ou une quelconque illusion, sur la suite de son périple. Pour le contrebandier, c'était bon signe : un type avec les pieds sur terre, c'était un bon allié, pour peu qu'on se le mette dans la poche. Un type sans un crédit en poche, c'était quelqu'un d'à peu près malléable et prêt à beaucoup plus de choses que le voisin plus aisé. Et enfin, un type qui n'avait vraisemblablement pas d'autre choix que celui qu'on lui proposait était le plus à même d'accepter un deal. Tout ça vint rapidement à l'esprit du chef de l'expédition.

-Pas de problèmes, Bertrolen. Il est toujours content d'avoir du monde à rencontrer. Faut juste pas lui marcher sur les pieds et pas se préoccuper de l'odeur.

Le sourire d'Austin s'élargit. Quelque part, ça lui rappelait sa première rencontre avec le boss. Une impression d'autorité l'avait frappé d'entrée, un réalisme froid et sans concessions qui l'avait laissé hébété sur place. En réalité, il n'avait pas de souvenir clair de la rencontre, mais il savait ce qui s'était passé : il avait embrassé une cause commune dont il ignorait jusqu'à l'existence à l'époque. Et puis, finalement, il avait suffit d'une courte discussion autour de la situation pour le convaincre de ce qu'il fallait faire.

-Puisqu'on a un deal, j'vais aller finir ce que j'ai à faire, l'ami. Content de vous avoir à bord et qu'on se soit pas tiré dessus, au final. Le reste, on verra ce que ça donne.

Chose dite, chose faite, le commandant de bord se retira pour repartir à son travail sans plus de cérémonie. Il avait à faire, ils avaient tous à faire, à bord. Le reste du voyage se contentera de discussions banales, autour de la pluie et du beau temps, si on peut parler de ça dans l'espace. Un voyage en hyperespace des plus classiques, dans un endroit confiné, où chacun se devait de marcher un peu sur des oeufs, de manière à ne vexer personne et de ne pas se prendre le chou... Bertrolen sera laissé tranquille si il le désire, il devra dormir dans la cale, mais personne ne le dérangera, peu importe ce qu'il fait. Au final... Un voyage sans histoires. Mais qui aboutira à la pire destination qui soit pour beaucoup de monde : la planète grise, industrielle, le taudis qu'est Nar Shaddaa.

HRP :
Je te laisse créer un nouveau sujet sur Nar Shaddaa, au niveau du Spacebarn. C'est là qu'on continuera tes aventures.

Bertrolen ne fut interrompu à aucun moment, que ce soit par une question inopinée, par un mouvement désagréable ou parasite, par une exclamation de surprise. Rien de tout ça ne vint, tant les présents étaient accrochés à son récit. C'était comme dénicher une relique des temps anciens. Face à eux se dressait semble-t-il un soldat, un vieux de la vieille, un type qui avait connu les derniers instants de l'Ancienne République sans savoir ce qu'il s'était passé après. C'était une expérience... dérangeante. Une sorte de miroir déformant, dans lequel ils se voyaient tous. Depuis la chute de ce régime, ils avaient tous connu des fortunes différentes, qui les avaient menés à cet endroit précis, et leur avait donné cette haine des gouvernements actuels...

Cependant, et pas besoin d'être grand Jedi pour le voir et le comprendre, il avait capté l'attention de son auditoire, d'un public jeune et manifestement avide de grandes sagas, et d'aventures presque chevaleresques. C'est dans ce genre de situations qu'on se révèle : des jeunes gens, sans doute encore bercés par des idéologies utopiques, des volontés de bien faire pour le mieux commun. En d'autres termes, des adultes à peine sortis de l'adolescence. Les quelques rides sur les visages ne trompaient pas, il n'y avait pas cette ombre de dépit qu'on trouve dans la plupart des pupilles des contrebandiers. Ceux-là étaient nouveaux dans le métier.

-Pas stable, c'est rien de le dire... Après les batailles de Coruscant et de la Forge Stellaire, ça a été un sacré merdier, j'aime autant le dire. Depuis, c'est à couteaux tirés. Entre l'Imperium dans l'ombre qui fait sa tambouille, la CSI qui menace tout le monde de leur envoyer des droïdes sur la gueule, et la République Fédérale au milieu qui a l'air de se dépatouiller comme elle peut, c'est une cata.

Il inspire en regardant un instant les panneaux de commande. A l'évidence, la situation pèse sur ses épaules, comme une menace invisible. Le ton de sa voix, légèrement colérique et peiné, démontre l'étendue et l'influence du bazar géopolitique sur les basses populations : écrasés comme les autres, ils survivent comme ils peuvent en attendant des jours meilleurs qui mettront du temps à venir. Lentement, il corrige quelques coordonnées et paramètres avant de se tourner à nouveau vers Bertrolen.

-Mais y'a des choses qui changent pas, hein ?

Cette fois, c'est une note d'espoir que l'on perçoit dans sa voix, voire d'amusement cynique. Son sourire s'élargit un peu en laissant passer un petit rire tout aussi insolent.

-Nar Shaddaa est l'idéal pour trouver du travail, ça, ça n'a pas bougé. C'est toujours les Hutts qui contrôlent la place, c'est toujours aussi criminalisé, on a toujours la possibilité de se faire buter pour rien. Mais c'est toujours là qu'on trouve les meilleures opportunités, ou les meilleures tables de Pazaak, ça c'est sûr aussi.

Il hésite un instant en reportant à nouveau son regard sur les commandes. Dans sa tête, il commence à réfléchir, à penser à la suite. Ce serait idiot de se passer d'un profil comme celui-ci, non ? Le type ne connaît rien à la situation actuelle, et il cherche des crédits, ça lui donne un sacré avantage pour être recruté, non ? Il gratte sa barbe naissante en revenant à lui.

-Mais si vous cherchez un boulot, je peux toujours vous présenter à un de nos boss. Je promets rien d'autre que ça. Mais ce serait un début.

Kryann

En provenance de Poln Major, le secrétaire général Weller, mandataire de l 'OCP voyageait léger. L'ancien sous officier du Security Concept devait rencontrer les nouveaux dirigeants de Vinsoth afin de présenter les satellites de défense, car la planète avait un réel de protection.
Coté protection, le secrétaire n'avait qu'un seul garde du corps, l'officier Noonan, dont le corps était renforcé par différentes prothèses en duracier.
La navette se posa dans le principal astroport planétaire, le seul qui avait été réparé en urgence , tout était à reconstruire sur Vinsoth, les Sith ayant pratiqué la stratégie de la terre brulée avant de fuir.
Un comité d'accueil avait été rassemblé, des membres de la nouvelle milice, pour la plupart Chevins issus des régiments d'Oliphants , quelques Chevs , des humanoïdes un drôle de mélange songea le secrétaire, mais Vinsoth méritait un nouveau départ.
On conduisit les membres de l OCP dans un hangar ou une salle de réception avait été aménagée.
Weller fit donc la connaissance de Bumdo, le nouveau ministre de la défense qui avait participé activement à la libération de la planète.

-Soyez le bienvenue sur Vinsoth sieur Weller. Comme vous pouvez le constater notre planète est en pleine reconstruction.

Weller enleva sa casquette et salua les officiels reunis dans la salle.

-Merci de votre acceuil.
Comme vous le savez , je représente l 'OCP, notre ami commun nous a fait part de vos besoin de protéger votre espace.

L'ami commun était connu ici sous le nom de général Rathac, peu de personnes connaissaient la vraie identité dissimulée sous le casque rouge.

-En effet, en effet. Alors que peut nous proposer l'OCP?

Noonan déploya un écran qu'il fixa au mur, et les holos images commençaient à apparaitre, la même démonstration faite pour le régent Chiman. Un vaisseau apparaissait en orbite d'une planète inconnue, et celui ci fut frappé rapidement par plusieurs traits de laser semblant venir de nulle part.

-Il s'agit de Satellites d'Alerte Précoce , ils sont automatisés et indépendants , ils peuvent être dirigés depuis une installation militaire au sol.
Nous vous proposons également des Satellites d'écoutes électroniques pour recueillir les Traffics radio dans votre espace ou en surface.
Avec ce genre de système de défense votre espace sera bien protégé.

La démonstration avait fait de l'effet, certains conseillers se mirent à chuchoter entre eux. Bumbo reprit la parole.

-Je pense que c'est exactement ce qu'il faut, Vinsoth n'a pas les moyens ni financiers ni en équipage d'avoir une flotte de défense actuellement.

-C'est en effet un bon compromis en attendant.

Un Chev posa alors une question.

-Et quel serait le cout d'un tel système de protection?

-C'est une bonne question, nous vous l'offrons, et en contrepartie nous aimerions reconstruire et exploiter El Vins, la lune minière.
Nous fournirons en échange également des moyens supplémentaires pour rétablir votre planète.

L'es installations d'exploitation avaient été complètement détruites pendant la bataille, on avait immédiatement accusé les Sith, car personne ne savait que c'était l'œuvre d'un agent spécial de l'équipe Sabre de Cathar.
Pour le moment les principales infrastructures de Vinsoth étaient en pleine reconstruction et la lune minière n'était clairement pas la priorité.
Le ministre observa tout ses conseillers, ils semblaient tous d'accord.

-Nous acceptons les termes de ce traité secrétaire.
Je vous propose de fêter cela autour d'un verre de vin local.

Weller sourit, il avait accompli sa mission, il accepta de bon gré le verre de l'amitié offert par les dignitaires Chevins.
C'était un nouveau départ pour Vinsoth avec l'appui de l Omni Cartel Product...

Topher étudiait les derniers rapports d'activité de la garde, pour le moment c'était le statu quo hormis pour le garde Shinra dont on était sans nouvelle de son infiltration sur Kuat, mais l'officier n'était pas inquiet au vu des états de service de l'Anzat , nul doute que celui ci pouvait se sortir de toutes les situations spécialement après avoir été formé par l'initiée Char'Dy sur Naboo.
D'un autre coté, Erys avait bien évidemment réussi sa mission sur Jakku, elle avait trouvé cette mystérieuse sensitive, qui faisait donc partie d'un groupe baptisé l'église de Force, qui cherchait à retrouver les Jedi, seul garant de la paix dans la galaxie selon leur doctrine. Une vue bien simpliste selon le chevalier.
Mais ce n'est pas cette pseudo religion qui l'inquiétait c'était la découverte de cet observatoire sur Jakku, un souvenir de l'empereur Omega encore en activité grâce à des droids. Et peut être y avait il un lien avec ce destroyer fantôme automatisé.
Sans doute devrait il envoyer quelqu'un sur place pour mener une enquête en plus des inspecteurs du PACIE;
Pianotant tel un virtuose dans la base de donné de la Garde, il chercha un officier sans affectation actuellement,et justement Lya'na, la Twil'eck et amie de Kanos était en permission sur Ryloth, il lui envoya un ordre de mission: participer aux fouilles des ruines de l'observatoire de l'Omega avec en copie le dernier rapport du garde Talmark.
Et quant on parlait du Loth loup, voila qu'Erys lui envoyait une demande assez particulière. Elle avait découvert une ancienne académie Jedi sur Arkinnea et voulait faire une base d'entrainement pour la Garde.
Topher chercha des informations dans les archives Républicaines sur ce temple, apparemment il s'agissait simplement d'un avant poste servant de refuge au début de la grande Purge jedi. Un lieu imprégné par la Force donc...
Ce n'était pas foncièrement une mauvaise idée, la Garde aurait comme cela une base à part à l'écart des autres troupes Fédérales.
Il envoya donc la réponse par message crypté.

Le message était envoyé, évidemment connaissant Erys , l'officier avait demandé des garanties, sur l'infrastructure ou la formation des futures recrues, c'était un minimum.
Il allait charger FF-C3PO, le droid protocolaire de la Garde d'aviser l'état major de la création de cette académie et également de programmer un voyage à destination d'Arkinnea pour les derniers candidats au poste de Garde Républicains, ils allaient être dépaysés et c'était peut être pas plus mal.
Topher de son coté, n'attendait plus que des nouvelles d'Ishiro et les résultats des fouilles sur Jakku.
Mais quelque part l'action lui manquait à lui aussi...

Le Jawa ne perdit pas plus de temps que ça. Le Sandcrawler arrimé au sable, proche des fermes, il put voir que les badauds habituels se rassemblaient. Par habitude, ils savaient que quelques bonnes affaires pouvaient avoir lieu ici. Que certains droïdes étaient moins cabossés que la moyenne et qu'une bonne réparation permettrait de les rentabiliser sur les quelques années de vie qu'il leur resterait.

Armé de son tison électrique, le Jawa fit descendre les droïdes de la soute. Quelques astromécanos auxquels il manquait certainement des fonctions essentielles, des droïdes souris enfoncés, une paire de traducteurs dont les logiciels n'avaient pas été mis à jour depuis trop longtemps pour être fiable, ce qui ressemblait à peu près à un 2-1B opérationnel mais avec un bras en moins, et évidemment, R3MN-4NT. Comme les autres, le droïde opérateur fut descendu du char des sables sous la menace de l'arme ionique et du bâton électrique, au cri extatique du petit Jawa.

A l'extérieur, les paysans commençaient déjà à arpenter le petit marché, regardant les droïdes, soupesant leur utilité, leurs besoins, la somme qu'ils devraient débourser, ce qu'ils pourraient en tirer éventuellement. Mais, inévitablement, leur regard finit par se poser sur R3MN-4NT. Pour l'instant, personne n'ose réellement s'approcher, alors que le droïde est guidé jusqu'à un endroit, où un "Uttini !" l'incite à ne plus en bouger. Les organiques s'approchent alors, l'inspectent, l'étudient. Les questions fusent.

-Quel type de droïde est-ce ?

-Quelles sont ses fonctions ?

-Où est-ce qu'il a été trouvé, je n'ai jamais entendu parler de ce genre de modèle ?

-Qu'est ce qu'il sait faire ?

-Combien t'en veux ?

Les salves de questions ne s'arrêtent pas. Clairement, il y a de l'intérêt pour la machinerie inconnue qui n'en demandait pas tant, et ne s'attendait sûrement pas à être aussi convoitée. Le Jawa regarde R3MN-4NT, fièrement, et annonce un prix absolument délirant, qui fait reculer tout ceux qui semblaient prêts à négocier.

-Je le prends.

Un homme sort alors de la foule. Un dévaronien, flanqué de deux Rodiens à l'air peu aimable, s'avance et jette dans le sable une liasse de crédits, qui semble correspondre à la somme demandée. Dans les yeux du nouveau venu, une lueur malsaine brille, incompréhensible...

Les émotions négatives avaient enfin fini par s'estomper, à la faveur de l'apaisement général de la situation et des esprits. Austin n'aurait pas spécialement parié dessus dès le départ, il savait que ses camarades pouvaient avoir l'esprit un peu chaud, mais finalement, tout s'était bien goupillé, et chacun en sortait indemne. Tant pis pour les richesses potentielles du croiseur, ils s'en tiraient avec une bouche de plus à nourrir et un invité à transporter, mais peut-être en tireraient-ils quelque chose à l’avenir. Dans le pire des cas, un ancien républicain, ça pouvait sûrement se revendre, sait-on jamais. Même si, dans l’immédiat, le chef du groupe ne voyait pas à qui. Ni dans quelle mesure il le justifierait, d’ailleurs…

D’autant plus que l’inconnu, Bertrolen comme il avait demandé à être appelé, ne semblait pas spécialement être du genre à oublier les services, et pas non plus du genre mou du genou. Pire, il ressemblait à ces durs-à-cuire qui ne s’en laissaient pas compter. Mais ça, il s’en fichait pour l’heure. Déjà, ils devaient reprendre leur route. En espérant qu’Alistair arrête de râler. Mais connaissant l’animal… Ce n’était pas pour demain la veille. Alors qu’il l’assistait pour les commandes de mise en orbite de l’appareil, il entendit la voix de son passager derrière lui, qui le fit rire.

-Appelez-moi Austin. Le pilote, c’est Alistair. Et mon second dans cette mission, c’est Althéa, la fille avec le gros flingue.

Il se retourna vers le nouveau venu après avoir réalisé un dernier check-up sur un écran. Tout était ok, le vieux coucou restait un modèle de fiabilité qui pourrait traverser les âges, à n’en pas douter. Il tapota l’épaule de son pilote avant de se redresser en s’étirant.

-Les secteurs non cartographiés, c’est bon pour les républicains et les impériaux, l’ami. Ca fait longtemps que les gens débrouillards empruntent des voies hyperspatiales bricolées depuis un moment. C’est nettement plus pratique que de devoir justifier d’un manifeste de fret un peu modifié. Faut bien vivre.

Il eut un nouveau rire en terminant sa phrase. Personne n’était dupe de la profession de la fine équipe, ici, et tant mieux, mais ce n’était pas pour ça qu’il allait le crier haut et fort sur tous les toits, y compris dans le vide intersidéral où personne ne l’entendrait crier. Aventureux, mais tout de même un peu prudent.

-Ce qu’on faisait dans le coin, par contre, du business, comme tout ceux qui s’aventurent loin de chez eux et partent à la conquête des étoiles. On est pas les premiers, et on sera sûrement pas les derniers. On a la chance d’avoir des contacts réguliers et qui payent à la fois bien et rubis sur l’ongle, alors on va pas se priver.

Evidemment, il n’allait pas dévoiler le contenu de leurs caisses. Eux-mêmes déjà n’en savaient rien, et ils espéraient juste leur solde à la fin du voyage, la prime de risque qui allait bien. Leurs chemins se sépareraient d’avec Bertrolean, et c’en serait fini. Néanmoins, Austin était du genre curieux.

-C’est quand même pas commun, un naufragé comme ça, dans les Régions Inconnues, et à bord d’un Acclamator. Si vous rouliez pour l’Ancienne République, la suite doit vous faire bizarre, vu le bordel des dernières années, non ?

Le stress du Jedi était à peu près équivalent à celui que ressentaient les hommes et femmes qui le braquaient actuellement. Néanmoins, à l’ordre du meneur, ils avaient obéi, un peu trop en rythme pour que ce soient de simples contrebandiers. Définitivement pas les premiers de la classe… Mais certainement pas les derniers non plus. En voyant le blaster voler entre eux et atterrir mollement dans la boue, il y eut un soulagement imperceptible parmi les rangs. Au moins, ils n’auraient pas à se battre pour le moment. Au moins, ils n’auraient pas à prendre de risque. Austin finit par hausser à nouveau la voix.

-Ok, Bertrolen, c’est compris. C’est pas dans notre genre de laisser des types derrière, et surtout pas pour crever de faim… dans le meilleur des cas.

Il ne savait pas pourquoi, mais le combattant avait la sensation de pouvoir faire confiance à ce naufragé stellaire. Etait-ce sa bonhomie ? Son âge un peu plus avancé ? Sa voix neutre et rassurante ? C’était difficile à dire. Il n’arrivait pas à se dire qu’une telle histoire pourrait être inventée de toutes pièces. Trop improbable. Trop délirant. Et puis, l’Acclamator devait avoir vécu pour avoir subi ce genre d’avaries, et le symbole de l’Ancienne République sur la coque faisait foi également. Les éléments s’emboîtaient trop parfaitement pour ne pas être véridiques.

D’un geste, il fit signe à Bertrolen de se rapprocher. Lui-même fit quelques pas en avant pour se rapprocher, en signe de bonne foi et de confiance. Jusqu’au blaster, en fait, qu’il fut le premier à atteindre à et à ramasser. Lorsque l’inconnu le rejoignit, il lui tendit l’arme, crosse en avant. Un nouveau signe de confiance.

-Ok, l’ami. J’accepte de vous croire sur parole. Vous avez de la chance, on se dirige vers Nar Shaddaa. Par contre, va falloir que vous vous débrouilliez tout seul sur place, nous on a à faire. Et faudra aussi vous contenter de la cale, on a rien de mieux à proposer.

Il attendit la réponse, puis fit signe au reste du groupe. Ils décampaient. Assurément, ils ne trouveraient rien ici qui soit rapide à extraire, rien qui valait un retard, rien qui pouvait justifier un retard surtout. Une ruine vieille de plus de dix ans n’irait pas à leur chef qui attendait sans doute leur retour avec impatience. Sans attendre, il regagna le vieil YT, montant le premier à bord, faisant suivre leur nouvel invité.

-On en a encore pour un moment en hyperespace, par contre. Et j’espère que vous êtes pas du genre à oublier les coups de main, ce serait dommage…

Le sous-entendu n’était même pas à moitié voilé. Ce n’était pas le genre de la maison, qui laissait les ronds de jambes aux politiques véreux et à ceux qui n’avait pas suffisamment de cojones pour assumer leurs positions. Pas vraiment inquiet, il fit le tour du vaisseau contrebandier à leur passager, sans s’attarder sur le moindre détail. Les lieux d’aisance, le réfectoire, et la cale où il allait pouvoir dormir, au milieu de la cargaison sous scellés. Clairement pas méfiant, il se tourna ensuite vers son équipage.

-Allez, les gars. Assez perdu de temps. On saute en hyperespace.

Le Jawa ne comprend pas. Soit il est trop limité intellectuellement, soit sidéré par la situation. Ce droïde si étrange, qui avait pris une partie du contrôle du Sandcrawler, qui semblait agir contre son clan, en parfaite déconnexion avec le reste du monde, lui était venu en aide. Une main secourable et inattendue, mais que le petit être en bure prenait avec toute la fermeté possible. Vivant. Il était vivant, et avec lui, son clan allait pouvoir continuer à survivre encore un moment, peut-être même un jour renaître, si il trouvait le moyen de le faire. Mais ce serait pour un autre moment. Ce serait pour un autre jour. Parce que pour l’heure, le simple fait d’avoir survécu était une victoire.

Mais il savait très bien que si ils restaient là, cette survie serait de courte durée. Bien sûr, son allié mécanique de circonstance avait réussi à vaincre les Hommes des Sables, mais rien ne disait qu’il serait à même de le refaire. Et il ne fallait surtout pas prendre de risques. Le cœur du clan se situait dans le Sandcrawler et ses habitants, il fallait donc sauver les deux. Le Jawa se releva difficilement, regardant le tas de boulons inquiétant qui le toisait. Il vivrait et c’était tout ce qui comptait, malgré la douleur qui l’habitait et le faisait atrocement souffrir. Pourtant, il était habitué aux conditions difficiles, mais là, tout semblait multiplié et exacerbé. Les courbatures, les crampes, les douleurs violentes, tout se propageait dans son petit corps frêle…

Pourtant, il réussit à se tirer jusqu’au poste de pilotage, grognant faiblement quand un geste trop vif réveille sa blessure encore vive. A la fois physiquement et mentalement. Tirant parti des ressources allouées par R3MN-4NT, il fait enfin bouger le char des sables, péniblement d’abord, puis parvient à prendre de la vitesse, alors que le droïde et le Jawa peuvent entendre les cris sourds et caractéristiques des Hommes des Sables en chasse. A l’extérieur, des bruits de tirs viennent troubler le silence des sables, et la carlingue encaisse facilement les lasers qui laisseront probablement à nouveau des marques. A nouveau, le Sandcrawler s’enfonce dans la Mer des Dunes, espérant distancer les Tuskens. Il faudra de longues heures pour sortir de leur territoire, autant de temps passé à se regarder en chien de faïence, entre un Jawa blessé et ne maîtrisant pas le Basic, et un robot muet et calculateur qui définit chaque probabilité.

Le voyage fut des plus longs. Des plus ennuyeux aussi. Mais pour une fois, rien ne vint les arrêter. Le pilote et survivant descendit dans la soute à plusieurs reprises, inspectant la cargaison de droïdes enchaînés. C’était tout ce qu’il lui restait désormais, et il lui faudrait sans doute vendre toute la cargaison, pour espérer rejoindre un autre clan, ou faire quelque chose. Mais pour l’heure, il était temps de revenir à la civilisation de Tatooine. Et bientôt, ils arrivèrent en vue d’une petite ville, ou plutôt, d’un groupement de fermes hydroponiques…

Un être sensible aurait sans doute compris bien plus rapidement la gravité de la situation que le tas de boulons et de ferraille chancelant que représentait R3MN-4NT. Mais l’être conscient aurait-il survécu à une telle attaque ? Rien n’est moins sûr. Les Hommes des Sables ne sont pas connus pour leur miséricorde, ni pour leur magnanimité. Et les Jawas en ont fait les frais. Ils ne seront ni les premiers, ni les derniers à succomber sous leurs coups. Le clan des petits êtres n’est plus, et leurs cadavres tantôt calcinés, tantôt brutalisés, tantôt percés, parfois les trois en même temps, reposent sur le sol vétuste et rouillé du Sandcrawler.

Tout est silencieux, désormais. Le char des sables n’est plus une habitation, simplement une coquille vide, un assemblage d’engrenages, de moteurs défectueux. Une relique sans voix, sans but, sans vie. R3MN-4NT pourrait sans doute s’en charger, le faire rouler, errer dans le désert comme il l’a toujours fait, mais dans quel but, finalement ? Le droïde a-t-il seulement un objectif autre que simplement survivre ? Ses motivateurs encrassés par le sable peuvent le dire. Mais pour l’heure, il doit parer au plus pressé. Les Hommes des Sables ne sont pas les êtres les plus courageux, mais leur fierté n’est pas à remettre en cause. Et ils n’accepteront pas l’affront qui leur est fait de leur résister.

-U… ttini…

Dans les profondeurs du char, pas si loin du tas de boulons, la voix faible d’un Jawa fait résonner les murs, dans une complainte aussi déchirante qu’agonisante. Vraisemblablement, les Tuskens n’ont pas réussi dans leurs deux missions. Le sandcrawler n’est pas totalement à l’arrêt, et un membre du clan est encore en vie, si l’on peut appeler ça une vie. Rampant sur le sol en tenant ses flancs, l’humanoïde aux yeux jaunes semble implorer de sa voix rauque et nasillarde de l’aide. Un réflexe plus qu’humain, plus que sensible. Face à la mort, la plupart des créatures ont le même réflexe primal, nous rappelant que nous venons tous du même endroit. Le Jawa est-il, lui aussi, comme tant d’autres avant lui, d’appeler sa mère alors que l’agonie le prend ? Dans le délire de la douleur et de la peine, l’on se raccroche aux tous premiers souvenirs que l’on, les plus chers et les plus doux, et qu’y a-t-il de plus chaleureux et réconfortant que l’étreinte d’une mère, celle qui apaise toute douleur et toute tristesse ?

Etendu au sol, la tête ballante, posé contre le mur de métal, le Jawa est là, attendant une aide salvatrice, qui pourrait ne jamais venir. Il ne reste plus que lui de vivant à bord, et il y a fort à parier que les droïdes ne feront pas un geste pour l’aider, à moins d’y voir un quelconque intérêt.

Kryann

Lorsque le droïde commence à manipuler le Sandcrawler, la stupéfaction le dispute à l’humiliation pour les Jawas. Bricoleurs, adeptes de la débrouillardises, indépendants et plutôt fiers, les membres du clan se retrouvent subitement pris en otage par R3MN-4NT, l’antiquité délabrée qu’ils comptaient remettre en état, mettre au pas et surtout, vendre. Face à l’avalanche de fonctionnalités remises en état, ils ne peuvent que s’incliner, incapables de reprendre le dessus.

Mais comme tout bon peuple et habitant de Tatooine, l’adaptation ne leur fait jamais défaut. Face au droïde qui prend le contrôle de systèmes inutilisés, ils n’ont pas le choix que de simplement faire avec. Surtout qu’ils doivent se rendre à l’évidence : le char fonctionne nettement mieux. Ils décident donc de ne pas le céder. En tout cas, pas encore. Car un Jawa reste un marchand dans l’âme, ou un escroc et un arnaqueur, selon qui en parlait. Ainsi, R3MN-4NT verra quelques marchés, depuis l’intérieur, pour échanger quelques droïdes contre des poignées de crédits. Mais lui ne faisait jamais parti des départs. La prochaine fois, peut-être, mais rien ne venait pour l’heure.

Une prochaine fois qui viendrait sans doute rapidement, il pouvait l’espérer. L’espoir fait vivre, dit-on parmi les êtres vivants. Mais cela pouvait-il s’appliquer à un tas de boulons enfermé au fond d’un sandcrawler ? C’était difficile à dire. La monotonie des journées les faisait s’allonger encore plus que de raison, sous la chaleur des deux soleils de la planète. Comme souvent dans ces situations, c’est un élément perturbateur et extérieur qui peut changer cela.

Alors qu’il est occupé à régler ses calibrateurs ou à continuer d’investir le sandcrawler, les capteurs auditifs de R3MN-4NT se mettent en œuvre. En dehors du char Jawa, il y avait un bruit que tous les habitants de Tatooine redoutaient. Les pires pillards de la Galaxie, des primitifs brutaux et violents. Les hommes des Sables.

Kryann